Diario de Sesiones 39, de fecha 25/6/2008
Punto 22

'· 7L/C-0011 Comparecencia del Gobierno, instada por el Grupo Parlamentario Coalición Canaria (CC), sobre programa Interreg Azores-Madeira-Canarias.'

'El señor presidente: La primera, del Gobierno, instada por el Grupo Parlamentario de Coalición Canaria, sobre el programa Interreg Azores-Madeira-Canarias.'

'Señor Barragán Cabrera, tiene la palabra.'

'El señor Barragán Cabrera: Gracias, señor presidente. Buenas tardes. Señor vicepresidente y consejero de Economía y Hacienda, señorías, buenas tardes a todos y a todas, en esta tarde tranquila, entre prácticamente amigos, que nos encontramos aquí.'

'El 13 de diciembre del año 2001 la Comisión Europea aprobó una importante iniciativa comuni­taria, que todos conocemos como Interreg III, para el período 2000-2006, dentro del Fondo Europeo de Desarrollo Regional y que todos conocemos como el fondo Feder. En pocas palabras, el objetivo que perseguía esta iniciativa era el aumento de la cohesión económica y social en la Unión Europea, fomentando la cooperación así como el desarrollo equilibrado de sus países y regiones.'

'La iniciativa Interreg III se repartía por el territorio europeo bajo tres grandes secciones: la sección A, dedicada a la cooperación transfronteriza, la sección B, centrada en la cooperación transnacional, y la sección C, cuyo objetivo tenía como eje la cooperación interregional. En el caso de Canarias, junto a Azores y Madeira, quedamos integrados en el capítulo B, dedicado, como dije antes, a la cooperación transnacional. Una iniciativa especialmente dirigida al desarrollo territorial integrado, concentrándose en las prioridades de innovación, medio ambiente, accesibilidad y desarrollo urbano sostenible.'

'En nuestro caso, el programa de iniciativa Interreg IIIB Azores-Madeira-Canarias, para ese periodo, fue diseñado para promover y cofinanciar acciones de cooperación entre los agentes socioeconómicos portugueses y españoles para la realización de proyectos comunes en los tres archipiélagos y de los mismos con terceros países de nuestro entorno geográfico y cultural. Se le aportaron fondos que sobrepasaron los 170 millones de euros, de los cuales casi un 85% correspondían a fondos Feder.'

'Señor vicepresidente y consejero de Economía y Hacienda, la primera cuestión que queremos plantear es un balance de lo que ha representado esta iniciativa para las tres regiones macaronésicas y especialmente para la nuestra, para Canarias.'

'Junto al pasado reciente que representa el Interreg IIIB, señor vicepresidente, señorías, la segunda cuestión que queremos tratar en esta comparecencia es el programa de Cooperación Transnacional Madeira-Azores-Canarias para el período 2007-2013. Como sabemos, la Unión Europea dedica una tercera parte de su presupuesto a las políticas de cohesión económica y social y define esta política como un concepto relativo que se basa en la comparación entre el nivel de renta de un Estado miembro o una región con la renta media comunitaria. Por lo tanto, señorías, la noción de cohesión surge ligada a la idea de convergencia real, que implica el acercamiento de los niveles de renta per cápita y otras variables indicativas de desarrollo hacia la media comunitaria.'

'Traen sentido los pormenores que acabo de explicar, señorías, pues esta política regional de la Unión, que se desarrolla a través de los fondos estructurales y el fondo de cohesión, ha posibilitado tener para este nuevo periodo una doble mejora adicional de 100 millones de euros y, además, unos fondos consistentes en 35 euros por habitante para Canarias; lo cual vendría a suponer unos 67 millones de euros más. En total, unos 167 millones para Canarias. Lo que permitirá contar con más del 50% de los fondos del periodo precedente, después de que nuestro archipiélago, como todos ustedes saben, haya abandonado la zona Objetivo 1.'

'Además, en el marco de esta política de cohesión y teniendo en cuenta la experiencia de Interreg III para la zona macaronésica europea, la Unión plantea la cooperación transnacional de estos tres archipiélagos a través de un nuevo programa de cooperación, que es el que les acabo de plantear. Con esta decisión, señorías, la Unión Europea practica con hechos el papel relevante que se les quiere seguir dando a las regiones ultraperiféricas en la construcción europea.'

'Este nuevo programa de Cooperación Transnacional Madeira-Azores-Canarias para ese periodo, que termina en el 2013, el primero dedicado a la promoción de la investigación -los objetivos-; el segundo, el desarrollo tecnológico, la innovación y la sociedad de la información, dentro del segundo eje centrado en el fortalecimiento de la gestión medioambiental y la prevención de riesgos; y un tercero, al que ya le hemos dedicado atención en múltiples manifestaciones en esta sede parlamentaria, que es la colaboración con los terceros países, no en el sentido de la Vecindad, que lo hemos hecho con Marruecos, sino de la Gran Vecindad, que es con otros países distintos a Marruecos.'

'Señor vicepresidente y consejero de Economía y Hacienda, como le decía, sobre este programa de cooperación gira la segunda petición de información, solicitándole nos avance qué tipo de proyectos se están presentando para la consecución de los objetivos que contienen los tres ejes señalados.'

'Muchas gracias.'

'El señor presidente: Muchas gracias, señor Barragán.'

'Por parte del Gobierno, señor vicepresidente, señor Soria.'

'El señor vicepresidente del Gobierno y consejero de Economía y Hacienda (Soria López): Muy buenas tardes, señor presidente. Señorías.'

'Gracias, en primer lugar, por la solicitud de comparecencia sobre una cuestión que me parece de importancia fundamental dentro de lo que son los instrumentos de los que dispone Canarias para profundizar en nuestro desarrollo económico y crecimiento económico, como particularmente en lo que supone profundizar en las relaciones con otras regiones ultraperiféricas, como es el caso de Madeira y Azores, y también con países del entorno, terceros de nuestro entorno geográfico.'

'Tal como el portavoz de Coalición Canaria ha planteado, en efecto, ha habido una densa experiencia en el periodo de perspectivas financieras de los años 2000 al 2006, que se aprovecha durante el periodo en el que estamos ahora mismo del 2007 al 2013. Empezaré haciendo un balance de lo que fue el primer periodo de perspectivas para luego centrarme en cómo está yendo la iniciativa en este período, que ya se ha iniciado, 2007 al 2013.'

'Como es sabido, la iniciativa comunitaria Interreg fue creada por el Reglamento 1260 del año 99, y se creó para fomentar un desarrollo equilibrado, armonioso, sostenible, en el conjunto del espacio comunitario en el ámbito de la cooperación transfronteriza, transnacional e interregional. Fue una apuesta por la cooperación para el desarrollo integrado de las regiones de Azores, Madeira y Canarias y de estas con los terceros países de nuestro entorno geográfico.'

'La peculiar situación geográfica y socioeco­nómica de estas tres regiones ultraperiféricas, las tres, situadas en el Atlántico, teniendo en cuenta su lejanía, la insularidad, la reducida superficie, nuestro clima y relieve diversos, así como nuestra dependencia económica de una serie de intercambios comerciales con los países a los que cada uno de nosotros pertenecemos, así como su influencia comercial y económica con los terceros países de nuestro entorno geográfico, hacen que este instrumento sea un instrumento de primer orden. Las permanentes desventajas estructurales exigen, exigían y exigen, un enfoque adecuado para conseguir una plena integración de estas regiones en el espacio europeo.'

'¿Cuál es el balance que se puede hacer de esa primera etapa de aplicación de este Interreg? Pues digamos que, en términos generales, el Interreg ha posibilitado a las tres regiones sobre las cuales se ha proyectado el desarrollo de proyectos conjuntos importantes en una amplia variedad de áreas, con participación de entidades muy diferentes entre sí y consiguiendo de esta manera una experiencia innovadora y novedosa de intercambios y conocimiento mutuo en el espacio de cooperación. La experiencia del período 2000 al 2006 ha permitido su continuación para este período 2007-2013.'

'Destacaremos, en primer lugar, el alto grado de interés que ha sido despertado por el programa en los tres archipiélagos, que motivó que el número de proyectos presentados fuera muy superior a cualquier expectativa, por lo cual el proceso de evaluación y selección de proyectos resultó, en su momento, complejo. La demanda de cofinanciación Feder en el período 2000 al 2006 fue de 644,9 millones de euros, superando en un 474% el Feder disponible, que era tan solo de 136,2 millones de euros. El número de proyectos que se presentaron en total en las cuatro convocatorias del programa superó también ampliamente las expectativas que se tenían, ya que se presentó un total de 622 proyectos, de los que, finalmente, fueron aprobados 221; es decir, un 35%.'

'El programa del período 2000 al 2006 establecía cuatro ejes fundamentales. El primero, el eje de la ordenación territorial y desarrollo urbano-rural, con un total de 18 proyectos aprobados, con una cofinanciación Feder de 14,8 millones de euros; segundo lugar, el eje del desarrollo de los transportes y comunicaciones, investigación, desarrollo y Sociedad de la Información, con un total de 67 proyectos, que totalizaron 52,3 millones de euros. El eje III se destinó a promoción de cooperación económica e institucional, con un total de 25,8 millones de euros para un total de 70 proyectos; y el IV eje giró en torno a la valorización y gestión sostenible de los recursos naturales y culturales, con un total de 66 proyectos, que totalizaron 44,2 millones de euros del Feder. A nivel global: 221 proyectos, con 137,2 millones de euros de fondos Feder.'

'En cuanto a los impactos conseguidos, hay que decir que el programa Interreg, en ese periodo, permitió la creación y desarrollo de redes científicas y tecnológicas en diversas áreas temáticas: telemedicina, investigación en biomedicina y biotecnología, plataformas de teletrabajo, agroalimentación o turismo.'

'En relación a las pequeñas y medianas empresas, se han desarrollado proyectos de creación y consolidación de redes entre empresas de las tres regiones, se han creado plataformas de servicios para las empresas y se han instituido programas de apoyo a la internacionalización de empresas.'

'Igualmente, se han creado instrumentos como indicadores de desarrollo, indicadores de ultraperificidad, indicadores de sostenibilidad e indicadores de turismo, así como se han puesto en marcha instrumentos metodológicos comunes para el tratamiento de la información estadística y económica.'

'En relación al medio ambiente, hay que destacar la importancia de la gestión de los recursos hídricos mediante proyectos que desarrollaron técnicas novedosas para la gestión sostenible del agua. Cuestión en la que Canarias, desde hace ya muchos años, tiene una ventaja comparativa en base a nuestra experiencia.'

'La cuestión energética se ha desarrollado a través de proyectos relacionados con el uso de la energía y la implantación de energías renovables.'

'La protección y gestión de zonas costeras y recursos marinos ha sido objetivo principal de numerosos proyectos incluidos en el Interreg.'

'En relación con temas como la biodiversidad, se han creado bancos de germoplasma de especies agrícolas tradicionales, de especies endémicas y también de ADN de flora de los tres archipiélagos.'

'Los proyectos desarrollados sobre la prevención de riesgos sísmicos y volcánicos han permitido el desarrollo de un sistema de alerta para la protección civil. Se ha creado un sistema de monitorización de datos climatológicos.'

'Los proyectos relacionados con el patrimonio natural y el turismo sostenible han basado su enfoque en la gestión de espacios y paisajes degradados.'

'En lo que se refiere a la accesibilidad y transporte, se han desarrollado diversos estudios sobre movilidad, centrados en el transporte marítimo y aéreo. Y un efecto inducido de la movilidad de personas entre Canarias y Madeira ha sido la creación de una línea aérea regular entre Gran Canaria y Madeira, que opera dos veces por semana desde hace tres años, además de la puesta en marcha de una línea de transporte marítimo entre Canarias y Madeira.'

'Respecto a los transportes marítimos y el uso de las nuevas tecnologías, hay que destacar el desarrollo de un sistema automático de identificación marítima de navíos y la aplicación de sistemas integrados de gestión portuaria.'

'En el ámbito de la gestión urbana, se han desarrollado proyectos de gestión de expedientes de planificación territorial, así como elementos cartográficos de apoyo al planeamiento, a la gestión local y a la ordenación del territorio.'

'En el entorno cultural se han desarrollado proyectos en ámbitos diversos, destacando la cooperación para la recuperación y conservación del acervo cultural.'

'Las tres regiones han optado por la continuación y el refuerzo de las líneas de actuación estratégicas que han demostrado mayor impacto en ese primer periodo, 2000 al 2006.'

'Y además de todo ello, el programa Interreg ha sido innovador desde su planteamiento inicial en el año 2001, en la medida en que contempló desde un primer momento las relaciones con terceros países como uno de los elementos a destacar en la cooperación, lo que se reflejaba en numerosos capítulos como prioridad horizontal del mismo. Las tres regiones y los dos Estados miembro del programa Interreg IIIB articularon de ese modo lo que la Comisión Europea anunció como la iniciativa de Gran Vecindad en su comunicación del año 2004, concretamente la del 26 de mayo de ese año, con objeto de estrechar la asociación entre regiones ultraperiféricas.'

'Sin embargo, a pesar de todo ello, también hay que decir, por último, dentro de esta primera intervención, que se han observado algunas dificultades que se pretenden superar ahora en este segundo periodo. Fundamentalmente dos. Primera, la dificultad en la definición a priori de los beneficiarios de los proyectos, debido a la necesaria justificación del cumplimiento de la normativa europea de competencia, en concreto todo aquello que hace referencia a la regla de minimis; y, en segundo lugar, otro de los aspectos de la gestión que se pretenden optimizar por las dificultades que se han observado durante el período 2000 al 2006 es el que tiene que ver con la actividad del circuito financiero, susceptible todavía de mejoras, que, estamos seguros, van a redundar en una mayor satisfacción de los beneficiarios receptores directos de los fondos.'

'Muchas gracias.'

'El señor presidente: Muchas gracias, señor vicepresidente.'

'Por los grupos no solicitantes de la comparecencia, Grupo Parlamentario Popular, la señora Tavío Ascanio.'

'La señora Tavío Ascanio: Buenas tardes. Señor presidente. Señorías.'

'Intervengo en nombre del Grupo Parlamentario Popular para dar nuestra opinión sobre la tarea del Gobierno canario en materia de cooperación transnacional. Y no puede ser de otra manera porque la condición, la vocación internacional de nuestro archipiélago es algo, en nuestro caso, anterior a nuestra carta de naturaleza europea. Canarias ha sido punto de encuentro y enclave económico entre continentes por nuestra excelente situación geográfica, prácticamente desde siempre. Barcos han ido y han vuelto entre Europa, América, África, incluso hasta Australia. Muchos canarios han sido ejemplos de colaboración comercial y de creación de riqueza en muchos lugares del mundo. Me refiero, evidentemente, a que, antes de que existiera financiación comunitaria para la cooperación transnacional, cuántas empresas, señorías, de capital canario no han servido de base para el desarrollo económico en Venezuela, en Argentina o en Cuba.'

'Soy consciente de que el artículo 149 de nuestra Carga Magna reserva la materia internacional, desde luego, al Estado español. Es verdad que otras comunidades autónomas, precisamente, basan su experiencia internacional exclusivamente en el seguimiento de los asuntos europeos. Nosotros no. Muestra de hecho, muestra de nuestra vocación internacional es que nuestro Estatuto de Autonomía, el actual, precisamente en los artículos 37 y 38, nos reconoce a Canarias, precisamente por nuestro enclave geográfico singular y aislado, nos reconoce unos intereses económicos especiales, y lo hace expresamente. De ahí podremos solicitar convenios internacionales o tratados de interés para Canarias derivados de nuestra situación geográfica como región insular ultraperiférica.'

'Señor vicepresidente y consejero de Economía y Hacienda, sirva esta introducción para avalar, desde el grupo parlamentario que represento, la labor que su departamento, la labor que el Gobierno de Canarias viene realizando en cooperación transnacional. Y como muestra un botón, en todas y en cada una de las reuniones que usted ha mantenido en Bruselas siempre ha destacado la importancia de estos proyectos. Así lo ha manifestado en la Comisión de Asuntos Europeos e Internacionales de esta Cámara y, desde luego, yo creo que eso es algo en lo que se debe continuar.'

'Respecto a las cuestiones más técnicas, en cuanto a la ejecución de los proyectos y los plazos, ha habido, efectivamente, 4 convocatorias; en unos 220 proyectos ha participado nuestra Comunidad Autónoma. Estamos hablando, señorías, de una inversión en torno a unos 137 millones de euros y, desde luego, de unos proyectos que tienen un interés absolutamente estratégico, debido precisamente a que muchos de ellos se desarrollan en países que realmente necesitan esa inversión y esa cooperación al desarrollo. Particularmente, bueno, por supuesto colaboramos con otras regiones ultraperiféricas, como es el caso de Guayana, Guadalupe, Martinica y Reunión y, por supuesto, en este último Interreg mucho más con Azores y Madeira. Y desde luego nuestros proyectos se enclavan en el continente africano, en lugares como Cabo Verde, Marruecos, Senegal, Mauritania, Argelia o Guinea-Bissau y también en Iberoamérica: Méjico, Panamá, República Dominicana, Venezuela, Brasil, Guatemala (Se enciende la luz roja en la tribuna de oradores).'

'Por lo tanto, quiero dejar constancia y mi felicitación y la de mi grupo parlamentario, por supuesto, al equipo del Gobierno, pero sobre todo a la sociedad canaria, porque son ellos los que presentan esos proyectos, muchas veces en colaboración con las universidades, muchas veces en colaboración con distintas instituciones, pero, desde luego, yo creo que hay un esfuerzo muy grande por parte de muchas empresas, de muchos científicos y de mucha gente que realmente ha hecho una labor excepcional. Y digo excepcional porque precisamente soy consciente de que -y quiero dejar constancia en esta Cámara-, de que nuestros proyectos, esos proyectos que muy bien apuntaba nuestro vicepresidente y consejero de Economía y Hacienda, han sido puestos de ejemplo en la negociación con otras comunidades autónomas. Desde luego él ha mencionado el proyecto novedoso del banco de germoplasma. Un proyecto, además, que permite diversificar nuestra economía y que precisamente fue esta diputada quien tuvo ocasión de reunirse con el anterior secretario de Estado de Economía, solicitándole que fuera objeto de, precisamente, de inversión a través de la Reserva de Inversiones para Canarias, cosa que nos contestaron muy rápido y algo que ya se está aplicando en este momento. También el tema de detección de navíos es algo muy, muy interesante por nuestro lugar en medio del Atlántico. Y por supuesto la colaboración cultural en cuanto a nuestro acervo, a la conservación, perdón, de nuestro acervo cultural.'

'Desde luego yo creo que esto es un orgullo para todos y un ejemplo de trabajo con el sector privado. Ya, desde luego, señor vicepresidente y consejero de Economía y Hacienda, esa es la línea, esa es la innovación. En definitiva, ha sido un éxito que Interreg, el programa Interreg 2000-2006, se haya conseguido su prórroga y que hasta octubre de este año se sigan, de alguna forma, certificando proyectos. Yo creo que eso es un punto positivo de su gestión.'

'Y respecto al futuro, desde luego, hay que seguir en ese Interreg 2007-2013, apostando por esos dos grandes ejes. En primer lugar en cuanto al eje de la Gran Vecindad, que será, desde luego, un eje que dé mucha esperanza a muchas personas en esos países para que no los tengan que abandonar; y, en segundo lugar, me parece un acierto también seguir insistiendo, tal y como exige la Cumbre de Lisboa, en I+D+i.'

'Señor consejero, tengo además entendido...'

'El señor presidente: Señora Tavío, vaya concluyendo, sí.'

'La señora Tavío Ascanio: Voy terminando, señor presidente.'

'Tengo entendido que su departamento tiene previsto realizar un seminario y simplemente me permito decirle que cursen invitación a todos los portavoces de esta Cámara, porque sería interesante participar con sus técnicos de esta cuestión tan importante para el futuro.'

'Muchas gracias.'

'El señor presidente: Muchas gracias, señora Tavío Ascanio.'

'Por el Grupo Parlamentario Socialista, tiene la palabra el señor Funes Toyos.'

'El señor Funes Toyos: Muchas gracias, señor presidente. Señorías.'

'Hablar de Europa en estos momentos de incertidumbre, donde unos rechazan la ratificación del Tratado de Lisboa y otros coquetean con Estados libres asociados, es para nosotros un doble motivo de satisfacción. Por un lado, por lo que significa de apuesta por el futuro y, por otro, por lo que conlleva de compromiso. Un compromiso con la cooperación entre las regiones que conforman este eje atlántico, objeto del programa Interreg que hoy se trae a la Cámara.'

'Ahora bien, con todo lo trascendente que es este proceso y lo destacable de estos programas de iniciativas, lo más importante, a nuestro juicio, es que Europa debe ir construyendo respuestas a los problemas reales de la gente y sin las cuales estaríamos más indefensos frente a las amenazas que no pueden ser afrontadas individualmente con mecanismos estrictamente nacionales o locales. Y, por tanto, se exige una apuesta en común, armonización y grandes dosis de cooperación entre los Estados afectados.'

'Instrumentos como el Interreg y otros que se ponen a disposición dentro del nuevo marco financiero 2007-2013 están sirviendo para aumentar nuestra capacidad en la construcción de respuestas adecuadas a los problemas que compartimos en esta región macaronésica y, a su vez, nos hace partícipes de la construcción de un itinerario en el que cada paso consolida un punto de no retorno y que culturalmente nos aproxima y nos pone en común.'

'Este proceso tiene -cómo no- sus costes y sus dificultades, pero a medio y largo plazo demuestra que Europa está siendo útil para los ciudadanos. Hablar de Europa en Canarias tiene pleno sentido. Es hablar de respeto a nuestra peculiar idiosincrasia, es hablar de RUP, de ayudas de Estado, de Poseican, de fondos estructurales... Yo mismo, que en estos momentos estoy pasando por una delicada situación familiar, veo a diario, con enorme satisfacción, un letrero que dice: "este hospital ha sido cofinanciado con fondos Feder".'

'Sabemos, pues, los canarios y por extensión el resto de regiones partícipes en este programa de lo que estamos hablando y de lo que necesitamos, que no es otra cosa que más cooperación, más integración y, en definitiva, más Europa.'

'Este proyecto Interreg que nos ocupa se enmarca en el programa de Cooperación Transnacional Madeira-Azores-Canarias 2007-2013 y es una prolongación de la anterior -como aquí se ha hablado- convocatoria; lo que significa una apuesta segura de la Comisión Europea por mejorar las relaciones entre estas áreas y con otras de su entorno geográfico.'

'Sin duda, la continuidad de este programa está basada, como aquí se ha dicho, en la favorable evaluación de los resultados obtenidos en anteriores convocatorias, lo que se ha traducido en un importante número de proyectos realizados. Cuestión aparte, señor Soria, es si estos han cumplido eficazmente con las expectativas generadas y con los objetivos previstos y si se han trasladado sus resultados de manera real a los ciudadanos. Mucho nos tememos, señor consejero, que no. Le invitamos desde aquí a escuchar a muchos de los actores partícipes en pasadas ediciones para refutarlo y disponer así de elementos añadidos para mejorarlo en la próxima edición.'

'Señor Soria, mi grupo parlamentario se congratula de la próxima puesta en marcha de esta nueva edición del programa Interreg, de la ficha financiera que le acompaña, nada menos que 65 millones de euros, de los cuales el Feder aportará 55, y de la elección de los ejes y objetivos a desarrollar, ajustados, como no podía ser de otra manera, a las orientaciones de la Unión Europea y a la Estrategia renovada de Lisboa. Pero no puede dejar de preocuparnos que, como viene siendo habitual en muchas de las actuaciones del Gobierno al que usted pertenece, se continúen enviando a Bruselas sacas de documentos justificativos, fruto de una extraordinaria maraña burocrática, correspondientes a proyectos, algunos de ellos vacíos, y donde la mayor parte de la ficha financiera se va en páginas webs inservibles y en el capítulo de reuniones, conferencias y viajes de prospección.'

'Por esa cuestión, señor consejero, como responsable de la unidad de gestión y auditorías, nos permitimos aconsejarle desde aquí prestar más atención a la fase de selección de proyectos y socios, de manera que este programa, cargado de buenas intenciones, no se convierta en una financiación adicional de instituciones partícipes, dándoles la espalda a aplicaciones visualizables por los colectivos a los que va dirigido y a los objetivos específicos enumerados en el mismo.'

'Es también -y aquí se ha dicho- de suma importancia prestar especial atención al eje o prioridad 3 de esta edición, donde se encuentra enclavado el Plan de Acción de Gran Vecindad, toda vez que confluyen, por vez primera, las actuaciones de un fondo estructural Feder con el FED -Fondo Europeo de Desarrollo-, y de su gestión cabe, por efecto de demostración, que pueda aplicarse de manera efectiva a otras áreas más o menos alejadas e impulsar en ellas nuevas acciones de cooperación y desarrollo, que sin duda pudieran traducirse en una mejora de los niveles de vida de esos países.'

'Hace unos días tuve ocasión de asistir, junto a otros miembros de este Parlamento, a la presentación del Interreg IV Sudoe, en el que Canarias participó en otras ediciones. Fue impresionante observar el grado de expectación que causó, la afluencia masiva de instituciones y agentes interesados y la brillante puesta en escena. Pero muchos nos imaginamos, señor consejero, que aquí, con la ineficacia de que viene haciendo gala este Gobierno y cuya mejor expresión es la escasa actividad de las empresas públicas dedicadas a la promoción exterior o la reciente supresión de vuelos a destinos africanos e incluso estar en posesión del escaso honor de ser una de las comunidades que menos invierten en I+D+i, que es uno de los objetivos prioritarios en esta convocatoria, puedan convertir este programa, en principio ilusionante, como casi siempre en papel mojado, como tantos otros planes y proyectos de este Gobierno.'

'Muchas gracias, señor presidente.'

'El señor presidente: Gracias, señor Funes.'

'Ahora sí, señor Barragán Cabrera, por el Grupo Parlamentario de Coalición Canaria, solicitante de la comparecencia.'

'El señor Barragán Cabrera: Gracias, señor presidente.'

'El problema en política, cuando uno hace una intervención en la que no se tiene en cuenta el objetivo real de la intervención sino el manual que dice: "da igual que esto haya funcionado bien, lo importante es que siempre quede que se le da leña al Gobierno; o sea, eso, no te olvides nunca de meter esa coletilla ahí para que quepa"... ¿Y por qué digo esto? Porque es que parece que este programa Interreg, en el que participan dos Estados -España, nuestra España, y Portugal-, resulta que participan dos Estados, y cuando digo dos Estados sus instituciones, y también participan la Comunidad Autónoma de Canarias, Azores y Madeira, y si el balance no fuera positivo, si aquí no hubiera un balance positivo por parte de las autoridades españolas y las autoridades portuguesas y de la Unión Europea en su conjunto, ¿cómo nos iban a dar 55 millones de euros para que hagamos más cosas que no llegan a ningún sitio hasta el año 2013? ¿Alguien podría entender que si el balance es negativo, Europa ponga 55 millones de euros nuevos para que se siga haciendo nada, para que alguien venga aquí y que diga que lamentablemente este Gobierno no gestiona, nada de lo que se ha hecho sirve para nada?'

'Yo creo que hay que ser justos y decir que el balance del Interreg IIIB Madeira-Azores-Canarias ha sido tremendamente positivo y que, como consecuencia de ello, España y Canarias, por la parte que nos toca, han impulsado este nuevo programa 2007-2013, que ya no se llama Interreg. Yo parto de esa base, de que el programa ha sido positivo y por eso estamos aquí.'

'Quiero plantearle, señor consejero, una cuestión que nada tiene que ver con el objeto de la comparecencia, pero sí con los temas europeos, que es la cooperación transfronteriza. No la hemos tocado porque estábamos hablando del programa de Cooperación Transnacional, pero en el tema de la cooperación transfronteriza, el programa Atlántico de Cooperación Transfronteriza, saben que en el caso de España, y con el continente africano, toca al Reino de Marruecos, por una parte a Andalucía, para las relaciones con el Marruecos norte, con el norte de Marruecos, y en el caso de Canarias está para Marruecos o la zona sur de Marruecos. Traigo esto a colación porque esta mañana salía una información en un medio de comunicación sobre la pérdida de conexiones aéreas con Marruecos, se hacía una referencia a que en Canarias no se estaba haciendo nada. Yo creo que parte de que esos impulsos hubieran existido, del transporte aéreo en estos tiempos, ha sido gracias a estos programas de cooperación y sería bueno aprovechar y saber las causas de por qué ha habido en estos momentos una retirada de las compañías aéreas canarias con respecto al sur de Marruecos y plantear si en el marco de la cooperación transfronteriza o en el marco ahora de la cooperación transnacional, porque hay que recordar que este nuevo programa no excluye a Marruecos, expresamente, sino que hay otro programa, que se dedica a unas relaciones concretas con Marruecos.'

'Yo quiero centrarme, señor consejero, en la cooperación con terceros países y la articulación de la Gran Vecindad dentro de los ejes que usted ha planteado. Aquí lo que se plantea es que debe haber una reducción de barreras en lo que es la influencia cultural, en los temas de inmigración -a los que quiero dedicarme especialmente- y en la influencia socioeconómica de las regiones ultraperiféricas con los países que tienen cabida dentro de las relaciones de terceros países en este programa. Y dentro de esas iniciativas que se plantean como prioritarias están los intercambios en el tema de transportes, y aquí es importante, por ejemplo, reforzar todo lo que van a ser, en materia de transporte, nuestras relaciones con Cabo Verde, donde estamos haciendo un esfuerzo importantísimo. De hecho, hemos visto que en el balance del Interreg IIIB, en la inmensa mayoría de los programas o de los proyectos aprobados con respecto a África, casi el 90% está dedicado a Cabo Verde.'

'Aquí planteamos también, ante la posibilidad novedosa que abre el nuevo programa, que un 10% de los fondos Feder pueda ser invertido fuera de Europa, es decir, en las relaciones con esos terceros países. Aquí apunto una cuestión que ya dijimos el otro día en una proposición no de ley en las relaciones del puerto de Tarfaya: la posibilidad que por esta vía o por la vía de los recursos de las regiones transfronterizas, veamos la posibilidad de ayudar a que ese puerto mejore para que las relaciones que pretendemos desde Canarias con el puerto de Agadir y el puerto de Tarfaya sean una realidad.'

'También plantea como una iniciativa prioritaria el movimiento de las personas, y yo creo que esto es importante saberlo, y lo engarzo con el tema de la inmigración. Es importante -dice el proyecto, el programa- la circulación de personas, por una parte, para la integración económica y también porque va a permitir a esos terceros países la posibilidad de que sus relaciones con Canarias mejoren, que el círculo de relaciones comerciales mejore. Por lo tanto, no estamos hablando de un programa, de un proyecto que solo beneficie a las regiones ultraperiféricas, sino que se persigue que el beneficio sea mutuo.'

'Y a mí me parece importantísimo también uno de los apuntes que hace este programa, cuando dice que quiere pasar de la inmigración clandestina a la inmigración regular. Ese es uno de los objetivos que deja enmarcados en una de las prioridades. Es verdad que advierte de que es en el marco de las políticas de justicia y de acción exterior de la Unión Europea, teniendo en cuenta los territorios Schengen, los programas de asistencia técnica y financiera a países terceros que ya tiene la Unión Europea en materia de asilo, inmigración y retorno de los inmigrantes.'

'Y también hace referencia a otro elemento que ha aparecido aquí varias veces, el consejero lo planteaba en una de las últimas comparecencias relacionadas con Europa, que es el artículo 4.13 de los acuerdos de Cotonú, referido también a las relaciones con los países ACP y, por lo tanto, vinculado a los temas de la inmigración. Digo que es especialmente relevante porque en los momentos de incertidumbre en los que nos encontramos ahora y por los cambios fluctuantes que tienen los procesos de inmigración de los países africanos hacia Canarias es importante que esas medidas no sean coyunturales, es decir, que cuando tengamos aquí un número de pateras importante, un número de inmigrantes ilegales importante, es cuando parece que se pone en marcha todo el aparato del Estado y el aparato de la Unión Europea y, cuando eso remite, nos volvemos a olvidar del continente africano. Quiero decir con esto que desde el Gobierno de Canarias se debe tener este instrumento como un instrumento importante a la hora de hacerlo valer ante las autoridades europeas y las autoridades españolas para que no bajemos la guardia en cuanto al tratamiento de la inmigración irregular y, por lo tanto, la ayuda a esos países a contener la inmigración irregular.'

'En la integración regional comercial, participar de la constitución de acuerdos de asociaciones económicas nos parece importante; y ya ha hecho referencia a esa decisión, novedosa dentro de este programa, como son los proyectos fuera de la Unión Europea, esa novedad de poder invertir hasta un 10% de los programas operativos a utilizar, y que se plantea también como una experiencia piloto, en este caso este programa 2007-2013, una experiencia piloto desde el punto de coordinar por primera vez los fondos Feder y los fondos FED para la financiación de proyectos conjuntos. Insisto en esto porque en el tema de la emigración, el proyecto de Gran Vecindad, recordando que de los 221 proyectos que fueron financiados en el anterior programa Interreg 57 -antes hacía referencia a los cuarenta y pico de Cabo Verde-, 57 fueron destinados a África -10 a Marruecos y 4 a Senegal; hay alguno más-.'

'Señorías, señor consejero, yo creo que estamos ante una nueva oportunidad, un nuevo reto, de seguir profundizando en nuestras relaciones entre los archipiélagos macaronésicos. Me parece importantísimo que sigamos creando vínculos, asociaciones comerciales que permitan fortalecer las regiones ultraperiféricas, porque al final estamos hablando de esa región ultraperiférica macaronésica en esta zona del Atlántico para igualarla a los niveles medios de calidad de vida de la Unión Europea. Pero tan import ante como esto, tan importante como ser alguien en Europa, me parece que es la otra cuestión de las relaciones con el continente africano. Ahí, señor consejero, sí le vamos a pedir desde mi grupo que se estudien bien los proyectos, los futuros proyectos que se puedan presentar, porque, desde ese punto de vista, y conectado con lo que son los objetivos del propio Gobierno de Canarias para el continente africano, nos parece que este programa nos ofrece muchísimas oportunidades.'

'Muchas gracias.'

'El señor presidente: Gracias, señor Barragán.'

'Señor vicepresidente, tiene la palabra.'

'El señor vicepresidente del Gobierno y consejero de Economía y Hacienda (Soria López): Muchas gracias, señor presidente. Señorías.'

'En primer lugar, gracias a todos los intervinientes por parte de los distintos grupos políticos.'

'Desde luego claro que el balance, claro que el balance de lo que ha sido la aplicación del Interreg, período 2000 al 2006, ha sido un balance positivo, tal como ha puesto de manifiesto el portavoz de Coalición Canaria. De lo contrario, difícil habría sido que la Unión Europea hubiese establecido las bases de manera tan clara y nítida para que, en ese periodo de Perspectivas Financieras en el que estamos, no solo reiterara sino que profundizara en las bondades de un instrumento de esta naturaleza; o, tal como ha dicho la portavoz del Grupo Parlamentario Popular, doña Cristina Tavío, si no hubiese sido un instrumento que hubiese desplegado toda su bondad, habría sido difícil la aplicación de esa regla del n+2, en virtud de la cual se puede tener dos años adicionales respecto a la finalización del periodo para poder certificar proyectos hasta octubre de este mismo año 2008. Es más, es bueno que esta Cámara sepa que, dentro del conjunto de proyectos que han sido llevados a cabo dentro de la iniciativa Interreg, Canarias ha sido quien ha llevado el liderazgo en la mayor parte de estos proyectos, con lo cual nos ha otorgado también una posición de ventaja en el programa.'

'¿Se puede mejorar? ¡Claro que se puede mejorar!, y he tomado muy buena nota de lo que el portavoz del PSOE me decía al respecto y daré instrucciones para que todos los funcionarios que están relacionados con la gestión de estos instrumentos puedan aplicar, todavía si cabe, mucha mayor diligencia de la que yo sé, porque me consta, que ya aplican en estos momentos.'

'¿Dónde y cómo se inserta la iniciativa Interreg en este nuevo período del año 2007 hasta el año 2013? Pues bien, tenemos que partir de lo que es la propia política de cohesión de la Unión Europea para todo este periodo, que, como es sabido, establece tres objetivos prioritarios: objetivo de convergencia, objetivo de competitividad y objetivo de cooperación territorial europea. El primero de ellos, el objetivo de convergencia, tiene como finalidad acelerar la convergencia económica de las regiones menos desarrolladas. El segundo objetivo, el de competitividad regional y empleo, tiene como finalidad favorecer la competitividad de las regiones y el desarrollo de los mercados de trabajo. Tercer objetivo, objetivo de cooperación territorial europea, parte de la experiencia de la actual iniciativa Interreg, es decir, de la experiencia acumulada en el período 2000 al 2006, y se destina a favorecer la integración armónica y equilibrada del territorio de la Unión, a escala transfronteriza, transnacional y también interregional.'

'La cooperación territorial encarna ahora, por tanto, un objetivo específico de la política de la Unión, que incorpora componentes transnacionales, como hemos dicho, y que además, cosa que no hemos de perder de vista, se basa en una serie de actuaciones acordes con las agendas de Lisboa y de Gotemburgo. La Comisión ha propuesto que a partir del año 2007 una parte de los montantes asignados a los programas transnacionales pueda destinarse a la financiación de proyectos de cooperación en terceros países vecinos, lo cual va a permitir, en nuestra opinión, la necesaria cooperación efectiva a través de proyectos que puedan implementarse en dichos países terceros en función de estrategias conjuntas de desarrollo.'

'El espacio de cooperación que forman estos tres archipiélagos se caracteriza por una serie de singularidades que ya fueron el fundamento de la estrategia del Interreg para el período 2000 al 2006. Eso no ha cambiado, permanece así porque son circunstancias estructurales que, más allá del nivel de desarrollo, del nivel de renta o de la tasa de crecimiento que tenga cada una de estas tres regiones, desafortunadamente no varían; son circunstancias estructurales.'

'Y otra de las cuestiones íntimamente relacionada, por la que los portavoces también reiteradamente se han mostrado interesados, es la de la cooperación con terceros países y la articulación del instrumento de Gran Vecindad, al que lógicamente el Gobierno de Canarias da toda su importancia. El programa de cooperación Madeira-Azores-Canarias lo que plantea es la consolidación de proyectos de cooperación con países terceros y avanzar, profundizar por tanto, en dicha cooperación, de forma coherente con las orientaciones que se han establecido en el denominado III Informe sobre la cohesión y en la comunicación de la Comisión denominada Estrechar la asociación con las regiones ultraperiféricas, a las que me referí en la primera intervención.'

'Y entre las iniciativas prioritarias del objetivo de cooperación territorial europea es preciso destacar las tres orientaciones siguientes establecidas por la Comisión: una, facilitar los intercambios vinculados al transporte, a los servicios y a las tecnologías de la comunicación; dos, facilitar los movimientos de las personas con el objetivo de posibilitar la integración económica de las regiones ultraperiféricas en su zona; tres, el intercambio de experiencias respecto a la integración regional. De forma novedosa, la Comisión ha planteado que una parte de los importes asignados para la cooperación en el nuevo periodo de la programación 2007 al 2013, en el que ahora mismo estamos, se destine a proyectos en territorios fuera de la Unión Europea; de ahí la importancia del instrumento de Gran Vecindad.'

'Y dentro de la estrategia global del programa, ¿cuáles son los objetivos que han sido marcados para este período y cuáles son los indicadores que se han establecido para ver en cada momento cuál es el grado de cumplimiento de esos objetivos? El programa incluye los siguientes objetivos específicos. Primero, promover la investigación, el desarrollo y la innovación, para superar el atraso absoluto y relativo de las regiones del espacio contemplado respecto al continente europeo. Segundo objetivo específico, aumentar el nivel de protección y mejorar la gestión de las zonas costeras y de los recursos marinos. Tercer objetivo específico, mejorar la gestión sostenible de los recursos hídricos, de las energías, especialmente renovables, y de los residuos. Cuarto objetivo específico, prevenir los riesgos sísmicos, vulcanológicos, marítimos, climáticos y otras catástrofes naturales. Quinto objetivo específico, favorecer el desarrollo de los países terceros de nuestro entorno geográfico. Y sexto objetivo específico, reforzar la capacidad institucional de los agentes públicos de las tres regiones y de los terceros países vecinos.'

'Bien. Cada uno de estos objetivos específicos, a su vez, tienen objetivos concretos tras de sí. ¿Cuáles son los objetivos concretos que hay detrás del eje 1, es decir, detrás del objetivo de la promoción del I+D+i? Pues, primero, promover y facilitar los procesos de transferencia tecnológica y científica entre centros de investigación de las regiones participantes. Segundo, reforzar el sistema de investigación, tecnología e innovación. Tercero, potenciar la competitividad de las regiones mediante el fomento y la utilización de las tecnologías de la comunicación. Cuarto, paliar los problemas del aislamiento insular mediante la promoción del acceso a las nuevas tecnologías. Quinto, fomentar iniciativas conjuntas de I+D+i, que integren las distintas regiones en redes y proyectos comunitarios.'

'En cuanto al segundo de los objetivos, ¿cuáles son los objetivos concretos que a su vez sustentan el mismo, el del fortalecimiento de la gestión medioambiental y prevención del riesgo? Pues los siguientes objetivos singulares: uno, promover la puesta en práctica de planes de prevención y sistemas de alerta; segundo, refuerzo de los sistemas de protección civil, seguridad y emergencias; tercero, apoyar los planes integrales de seguridad marítima y costera; cuarto, mejorar la eficiencia en la gestión de los recursos naturales; quinto, promover acciones de cooperación para incentivar el uso racional y eficiente de los recursos energéticos; seis, promover la producción eficiente y utilización de las energías renovables; siete, proteger la calidad de los recursos hídricos de las zonas litorales.'

'En cuanto al objetivo tres, de cooperación con terceros países y articulación de la Gran Vecindad, este objetivo se articula a su vez en los siguientes objetivos singulares: primero, impulsar el desarrollo de un espacio común de crecimiento e integración económica, social y cultural; segundo, favorecer el establecimiento de lazos estables de cooperación institucional; tercero, servir como experiencia piloto de cooperación territorial entre la Unión Europea y terceros países; y cuarto, reforzar el papel de las regiones ultraperiféricas como plataforma para la cooperación territorial entre la Unión Europea y países vecinos.'

'Finalmente, hay un eje IV, de asistencia técnica, que responde al objetivo de asegurar que el programa se ponga en marcha de manera efectiva, responsable y transparente.'

'Concluyo. El programa Interreg Madeira-Azores-Canarias ha sido durante el período 2000 al 2006 una herramienta importante para el desarrollo e integración económica, social y cultural de las tres regiones.'

'Segundo, en el actual período de Perspectivas Financieras 2007 al 2013, la experiencia anterior está siendo la base para alcanzar uno de los tres objetivos esenciales de la política de cohesión, que es la cooperación territorial europea.'

'Tercero, dicho objetivo parte de la experiencia acumulada en el 2000-2006 para favorecer una integración armónica y equilibrada del territorio de la Unión Europea a escala transnacional.'

'Cuarto, todas las actuaciones, además, están establecidas en base a las prescripciones incluidas en las agendas de Lisboa y Gotemburgo.'

'Y quinto, en el caso concreto de Canarias, las posibilidades que se nos abren para una mayor integración regional con África nos permiten ser optimistas respecto a la posibilidad real de diversificar geográficamente nuestras exportaciones, nuestras inversiones y, en definitiva, los intereses de Canarias. Ese es -y termino- un objetivo inequívoco del Gobierno de Canarias. A él estamos dedicando tiempo, energía, esfuerzo y recursos. Todos los portavoces parlamentarios serán invitados para atender las distintas reuniones y seminarios que en esta materia organice el Gobierno en general y particularmente el departamento que yo dirijo.'

'Seguiremos en la misma línea: esto también tiene que ver con el crecimiento, la prosperidad, el bienestar y la generación de empleo y riqueza.'

'Muchas gracias.'

'El señor presidente: Muchas gracias, señor Soria, señor vicepresidente y consejero de Economía y Hacienda.'