Diario de Sesiones 57, de fecha 15/1/2009
Punto 4

'· 7L/PNL-0068 Proposición no de ley del Grupo Parlamentario Socialista Canario, sobre el I Congreso Internacional sobre Agustín de Betancourt y Molina (1758-1824).'

'El señor presidente: Vamos a ver la siguiente proposición no de ley -esta es sin enmiendas-: del Grupo Parlamentario Socialista, sobre rehabilitación del inmueble sede del Museo de Arte Contemporáneo Eduardo Westerdahl.'

'¿Quién interviene? ¡Ah!, perdón. Sí, señora Padrón, tiene razón, me he equivocado yo en el orden. Vemos la 68, efectivamente, que también tiene enmiendas: del Grupo Parlamentario Socialista Canario, sobre el I Congreso Internacional Agustín de Betancourt y Molina.'

'Tiene la palabra la señora Padrón.'

'La señora Padrón Rodríguez: Buenos días a todos y a todas.'

'Bien. Lo que pretende esta proposición no de ley es poner en valor los valores históricos de Canarias por medio de algunos de los canarios más ilustres y, en este caso, canarios más universales. Es el caso de Agustín de Betancourt y Molina.'

'El año 2008 fue el año de su 250 aniversario y para esto el Ayuntamiento del Puerto de la Cruz inició actos conmemorativos en colaboración con las diferentes administraciones públicas y además con las diferentes asociaciones y colectivos que se movían en Canarias y fuera de las fronteras de Canarias, en el ámbito histórico y científico en el que siempre se movió nuestro canario, desde mi punto de vista de los más universales y más ilustres.'

'Dentro de la proposición no de ley, ya se explica que la dinámica seguida fue la constitución de un comité de honor, presidido por su Majestad el Rey, del que forman parte el presidente del Gobierno del Estado, la ministra de Fomento, el presidente del Gobierno de Canarias y el presidente del Cabildo de Tenerife. Paralelamente a este comité de honor, se conforma una comisión técnica, de la que forman parte asociaciones culturales y científicas, como la Asociación Canaria Orotava de la Ciencia, el Instituto de Estudios Hispánicos, la Fundación Agustín de Betancourt y Molina, así como otras de gran relevancia y otras como los institutos y centros públicos de enseñanza del municipio.'

'Además, es esta comisión, la comisión técnica, la que se encarga de elaborar una serie de actos conmemorativos de este 250 aniversario y dan estabilidad, no se queda en la elaboración de esa serie de actos, que van desde un intercambio con San Petersburgo, visita a la tumba de Agustín de Betancourt, que se encuentra en Rusia; además de la presentación de un libro en Francia, en la que estuvieron presentes, pues, también la Fundación Agustín de Betancourt y miembros de la familia de Agustín de Betancourt, el Gobierno de Canarias; un documental que es elaborado por Desirée Hernández Hormiga, con la figura de este científico universal -ingeniero, científico, historiador, porque tiene muchas aristas-, y por supuesto, pues, una serie de actos que van desde cuestiones de esta relevancia, como, pues, una semana cultural en los institutos y centros académicos del municipio.'

'Nosotros creemos que, tal y como se planteó en esta comisión, esta figura ilustre de Canarias, y que ayuda a conformar nuestra identidad como tales, no es lo suficientemente conocida en el ámbito de nuestra Comunidad Autónoma, ni siquiera en el ámbito de Tenerife, isla de nacimiento de Agustín de Betancourt. Lo comprobamos al hacer un sondeo entre alumnos de Tenerife y casi ninguno, pues, una escasa minoría, conocía la figura de este insigne personaje de nuestra cultura canaria.'

'Por eso la comisión técnica ha propuesto al Ayuntamiento del Puerto de la Cruz, donde se encuentran todas las asociaciones que hemos enumerado, la celebración de un congreso internacional para ir descubriendo y poniendo sobre la mesa todas aquellas acciones que este científico materializó tanto en España como en Francia, como en Rusia. Un congreso que tendría carácter bianual y al que vendrían, pues, tanto ingenieros, científicos, de estos tres como de cualquier otro país. Tengo que recordar que a Agustín de Betancourt en San Petersburgo se le conoce como el Leonardo da Vinci ruso y creo que no puedo bajarme de la tribuna -antes de pedir el apoyo, por supuesto, del Parlamento para este congreso internacional, que estaría apoyado, por supuesto, por las universidades canarias y por lo que esta comisión técnica, que es quien nos empuja a plantear esta iniciativa, pues, tenga en consideración-, sin antes de pedir, hacer un pequeño perfil, una reseña biográfica de este sabio universal, como nos gusta llamarlo a los portuenses, a los tinerfeños.'

'Como ya digo en la exposición de motivos, Rumeu de Armas decía que fue el máximo representante de la tecnología española del siglo XVIII. Alejandro Cioranescu, su biógrafo, decía que tiene méritos sobrados para ocupar un sitio de honor entre los clásicos de la ciencia mundial y para muchos es el padre de la ingeniería moderna en España y se le venera como a un auténtico patrón laico de los ingenieros españoles.'

'La vida de Agustín de Betancourt se desarrolló en el contexto de la Ilustración y en un momento histórico, que debo recordar, entre dos revoluciones: la Industrial y la Revolución Francesa. Pero creo que de sus obras más destacadas están el inventar el telégrafo óptico entre Madrid y Cádiz, la draga y la esclusa de émbolo buzo, entre otras muchas cosas. Además, escribió el primer ensayo, con José María Lanz, sobre la composición de las máquinas, primer tratado moderno de mecánica.'

'Yo creo que, aparte, una de las cosas que a mí me hizo descubrir a Agustín de Betancourt también como el padre de la ingeniería ecológica fue aquella, pues, vamos a decir, aquella controversia que tuvo con Godoy, cuando planteaba que la deforestación de algunas de las márgenes de los ríos había sido ocasionada por razones de medio ambiente y que sus tierras pantanosas, las tierras de Godoy -en aquel momento, pues, un hombre de confianza del Rey-, pues, estaban provocando esta deforestación. Al averiguar Agustín de Betancourt que Godoy era responsable de la deforestación de las márgenes del río, pues, evidentemente, le causó, pues, el desagravio con la corte española y acabó haciendo toda su obra fuera de los límites peninsulares.'

'Bien. Yo creo que su obra más importante está en San Petersburgo, donde es una persona reconocida. Allí, pues, desde luego su obra tiene mucho que ver con la obra pública y el interés general, y creemos que, aparte del Picadero de Moscú, que es una de las obras que todos conocemos, pues, los invito a ver la exposición que el Cehopu tiene en el Puerto de la Cruz, en el antiguo convento de Santo Domingo, donde está toda la obra de ingeniería, en este caso, que desarrolló en San Petersburgo y que desde luego nos va a reconocer a un tinerfeño, a un canario, que creo que no es del todo reconocido y conocido por nosotros mismos.'

'Yo, simplemente, acabar con las palabras de la profesora rusa Irina Gouzevitch, que es doctora en Altos Estudios Sociales e Historiadora de la Ciencia, que afirmó de Agustín de Betancourt y Molina que es un personaje emblemático de la Ilustración española. Yo tengo que decir que de la Ilustración española que sale del Puerto de la Cruz, que gracias a su antiguo puerto nos permitió que personajes como Agustín de Betancourt e Iriarte salieran para marcar una impronta en la cultura canaria. Y que es un personaje emblemático y, sin embargo, incluso en esta época de talentos dinámicos, su carrera ofrece ciertos rasgos originales, que sacan a Betancourt del cuadro estrictamente nacional de la modernización española y lo elevan a rango de los protagonistas europeos.'

'Ingeniero polivalente, sabio de estilo enciclopédico, pedagogo y fundador de administraciones y escuelas de ingenieros, reúne por sí solo tres países y dos siglos, lanzando así un puente entre dos extremos de Europa y dos épocas. Los países son España, Francia -lugar de su formación intelectual- y Rusia, el último refugio que acoge sus restos mortales. Repartido entre tres potencias, su obra pertenece por igual a la Historia de la Ciencia y de la Técnica de cada uno de ellos y en los momentos claves de su desarrollo. Yo añado que, además, su obra pertenece al legado de la cultura canaria, de la cultura tinerfeña, y que por eso pido el apoyo para este congreso de investigación internacional, para el que ya tenemos el apoyo del Estado, del Ministerio de Fomento, con 30.000 euros, para comenzar con esta singladura y dar estabilidad a un proceso de conocimiento y de reconocimiento, que no va a quedar exclusivamente en este 250 aniversario.'

'Muchas gracias.'

'El señor presidente: Muchas gracias, señora Padrón.'

'Hay una enmienda del Grupo Parlamentario de Coalición Canaria. Señor Izquierdo Botella, para la defensa de la enmienda.'

'El señor Izquierdo Botella: Muchas gracias, señor presidente.'

'"Llego a un país del que tengo inmejorables referencias, vengo a una España en la que nació el más ilustre colaborador que jamás ha tenido Rusia, Agustín de Betancourt". Estas palabras son del primer ministro ruso Mijail Gorbachov, en uno de sus viajes a España. Esto nos da una idea de la dimensión y de la trascendencia de este insigne canario, del cual tenemos que estar todos muy muy orgullosos.'

'El Puerto de la Cruz ha sido cuna de muchas personas importantes, de muchos talentos científicos, personales, artísticos. Antes comentó la portavoz del Grupo Socialista la de los hermanos Iriarte, el famoso Esopo español, el de esas fábulas que de pequeños leíamos, sin saber que era canario y que era tinerfeño, la de El burro flautista, El té y la salvia, etcétera. También su hermano fue un destacado miembro de la diplomacia española por Europa, ambos miembros de la corriente de la Ilustración. También podemos hablar del escritor Agustín Espinosa; nació en el Puerto de la Cruz y vivió en Lanzarote, donde tiene sobrado reconocimiento e incluso tiene el nombre de un instituto. Hablamos de don Florencio Sosa Acevedo, una persona, un maestro, diputado de la II República, que tuvo un papel importante en la fundación de las escuelas populares del Valle de La Orotava. Hablamos de Rodríguez Figueroa, un intelectual de gran prestigio, socialista, aunque -en plan de broma- si hubiera sido de nuestra época, seguro que estaría en Coalición Canaria (Risas en la sala.), y, cómo no -era una broma-, cómo no, don Agustín Betancourt y Molina, reconocido por todos como uno de los científicos más importantes que ha tenido jamás Canarias (El señor presidente abandona su lugar en la Mesa y ocupa la Presidencia la señora vicepresidenta primera, Tavío Ascanio).'

'Don Agustín fue un hombre fruto de esa corriente ideológica que existía en ese momento, que era la Ilustración. Tenemos que recordar que uno de los precursores de la Ilustración en Canarias fue un insigne palmero, el señor Del Hoyo Machado, más conocido por el vizconde del Buen Paso, que, siendo un aristócrata, fue varias veces, pues, tuvo que enfrentarse a la Inquisición durante varias veces, y digamos que fue el precursor de una Ilustración de la cual en Canarias tenemos grandes representaciones.'

'Yo creo que, sin lugar a dudas, creo que Canarias debe sentirse muy orgullosa y, tal y como comentamos antes de esta proposición, en los pasillos, hacer todo lo posible por que conozcamos más esta figura.'

'Yo creo que el apoyo lo tiene, sin lugar a dudas. Es evidente que nuestro grupo va a presentar el apoyo. De hecho, ya coincidiendo con esta efemérides, pues, se han hecho algunos actos, concretamente el documental que se ha comentado sobre Agustín de Betancourt y Molina. Una historia europea, de la realizadora canaria Desirée Hernández, que se estrenó en julio del 2008, y que se edita en cuatro idiomas, y en el que se incluyen localizaciones en Tenerife, Gran Canaria, Madrid, Canal de Aragón, Ciudad Real, Granada, París, Londres, Birmingham, San Petersburgo, Moscú, Vichy, Nueva York, entre otros, de 75 minutos de duración. En el año 2008, la presentación internacional en París, el 19 de junio, en l''École des Ponts et Chaussèes, Escuela de Ingeniería; la presentación en Tenerife, el 25 de julio, en el cine Chimisay del Puerto de la Cruz; la proyección en París, el 6 de noviembre, en el Conservatorio Nacional de Artes y Oficios; la proyección en Tenerife, el 26 de noviembre; la proyección en Gran Canaria, a finales de enero del 2009, en el Museo Elder, y Desirée Hernández, directora del documental, tiene intención de proyectarla por todos los municipios de las islas. También se ha hecho una difusión de la figura de Agustín de Betancourt y Molina, a través del libro La familia de Agustín de Betancourt y Molina. Correspondencia íntima. Este es un libro que recoge las cartas que Agustín de Betancourt remitía a su familia, porque hay que entender que desde muy joven se marchó y vivió fuera prácticamente toda su vida. Entonces la relación con su familia era una relación epistolar y este libro pretende un poco hacer una glosa de esa relación. Este libro se presentó también en Bruselas, el 13 de noviembre, en el Instituto Cervantes, en la oficina del Gobierno de Canarias. Y lógicamente también se estuvo presente en la Conferencia internacional científico-práctica, en la que el director de Universidades del Gobierno de Canarias, Juan José Martínez Díaz, en representación de la consejera de Cultura, que no pudo acudir por motivos de agenda, pues, representó una digna representación de Canarias para esta efemérides.'

'El hecho de presentar una enmienda en modo alguno significa que no estemos de acuerdo. Simplemente entendemos que es ajustar un poco más y precisar algo más, puesto que en la petición se dice "de medios humanos y medios materiales", y evidentemente es complejo en una administración el prestar medios humanos. Por lo tanto, entendíamos que, sin modificar y sin variar para nada la voluntad de colaborar, era importante aclarar y concretarlo más en estos términos: "Por todo lo expuesto, solicitamos al Gobierno de Canarias que apoye económicamente, dentro de sus posibilidades presupuestarias, la celebración del I Congreso", cosa que va a ocurrir.'

'No hay nada más claro de avalar y de garantizar el éxito de este congreso que la presencia de la señora alcaldesa del Puerto de la Cruz, que seguro que va a hacer el máximo esfuerzo, y de la consejera, que sabemos y somos conscientes del esfuerzo y de lo que significa para ella el defender todo lo que sea el Puerto de la Cruz. Por eso creemos que este congreso va a ser un éxito.'

'Y le tomo la invitación para acudir a la exposición en el Puerto de la Cruz, haré lo posible por ir.'

'Muchísimas gracias.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): Para una segunda intervención, tiene la palabra... En nombre de los grupos no enmendantes, tiene la palabra el señor diputado, don... Sí, señor Soria, disculpe (Refiriéndose al señor Soria del Castillo Olivares.) No, no, señora Padrón, el error ha sido causado por usted, porque yo le iba a dar la palabra pero me hizo señas como que no. Le pido disculpas.'

'O sea, que tiene la palabra, para una segunda intervención, la proponente de la proposición no de ley, doña -y tiene un tiempo que puede utilizar desde la tribuna-, doña Dolores Padrón Rodríguez.'

'La señora Padrón Rodríguez (Desde su escaño): No va a ser necesario.'

'Yo creo que, evidentemente, esta es una proposición no de ley que hay que sacar y que poner en valor. Evidentemente, recursos humanos y materiales, ya humanos están existiendo, porque por parte de Presidencia del Gobierno se manda a la comisión técnica a una representante y, definitivamente, lo que queríamos era el apoyo económico para la celebración de este congreso internacional bianual y, desde luego, si nos ponemos todos de acuerdo en realzar la figura de este tinerfeño universal, pues, mejor que mejor.'

'La señora vicepresidenta primera (Tavío Ascanio): Ahora sí, en nombre de los grupos no enmendantes, tiene la palabra, en nombre del Grupo Popular, su señoría, don Sigfrid Soria del Castillo Olivares.'

'El señor Soria del Castillo Olivares: Gracias, presidenta.'

'Señorías, cuando nos sumergimos en la vida y obra de algunos canarios, nos estremecemos. Este es el caso de don Agustín de Betancourt.'

'El diputado Izquierdo también ha nombrado otros canarios ilustres y me van a permitir que yo también nombre a otro que no ha sido nombrado, y es Blas Cabrera Felipe. Ya en el año 95, siendo yo -y permítanme que personalice- director del Instituto Blas Cabrera Felipe, en Arrecife, Lanzarote, planteamos el primer congreso internacional, rememorando los 50 años de la muerte de don Blas. Ya en aquellos momentos se implicó el Gobierno de Canarias y como va a hacer también, y está haciendo ahora, con esta efemérides de don Agustín de Betancourt (El señor presidente regresa a su lugar en la Mesa).'

'No voy a repasar las acciones que ya ha hecho el Gobierno de Canarias a lo largo del año pasado, del 2008, y que pretende también hacer a lo largo del 2009, porque ya también lo ha hecho el diputado Izquierdo, pero desde luego sí decir que la posición del Grupo Popular, como no puede ser de otra manera, es la de apoyar esta proposición no de ley, apoyar la enmienda de Coalición Canaria, que nos parece muy oportuna, puesto que es una cuestión de matiz, pero, bueno, aclarar que lo que ha de hacer el Gobierno de Canarias principalmente es aportar recursos económicos y no tanto aportar de cara al congreso recursos humanos, puesto que, al margen de, por supuesto, la presencia en las reuniones que al efecto de la organización del congreso sea necesaria, la presencia del Gobierno de Canarias, de algunas personas que destaque el Gobierno de Canarias, pues, al margen de esto, pues, de cara al congreso el Gobierno de Canarias no puede o no debe aportar recursos humanos. En definitiva, la posición del Grupo Parlamentario Popular es, como he dicho antes, apoyo a la proposición no de ley y apoyo a la enmienda de Coalición Canaria.'

'He dicho que cuando nos sumergimos en la vida y obra de personajes tan ilustres como Agustín de Betancourt nos estremecemos, pero también nos estremecemos a la hora de comprobar, como ha dicho la diputada Padrón, el desconocimiento que hay de estos personajes por parte de nuestra juventud y por parte de la sociedad canaria. Esto es estremecedor. Y congresos como el que vamos a vivir este año, y que es objeto de esta proposición no de ley, palian ese desconocimiento que, desde luego, también nos estremece.'

'Por lo tanto, la posición de mi grupo ya está definida y deseamos que el congreso sea todo un éxito.'

'Muchas gracias.'

'El señor presidente: Muchas gracias, señor Soria del Castillo Olivares.'

'A efectos de concretar cómo queda el texto... (Ante la indicación que le hace la señora Padrón Rodríguez.) No, perdón, tiene que ser efectivamente el grupo proponente...'

'La señora Padrón Rodríguez (Desde su escaño): Perdone, señor presidente...'

'El señor presidente: ...después de la...'

'La señora Padrón Rodríguez (Desde su escaño): Es simplemente insertar, por lo que yo entiendo, "por todo lo expuesto, se solicita al Gobierno de Canarias que apoye, en la medida de sus posibilidades..." Perdón, un momento, para no retrasar más... "Por todo lo expuesto, solicitar al Gobierno de Canarias...". "Por todo lo expuesto, solicitamos al Gobierno de Canarias que apoye económicamente, dentro de sus posibilidades presupuestarias, la celebración del I Congreso Internacional sobre Agustín de Betancourt y Molina, con el fin de profundizar...", todo lo demás.'

'El señor presidente: Entiendo que, como se acepta la enmienda...'

'La señora Padrón Rodríguez (Desde su escaño): Es un matiz. Sí, se acepta.'

'El señor presidente: ...no hay intervención por parte de los grupos enmendantes, al aceptarse la enmienda tal como está.'

'Correcto. Muchísimas gracias.'

'Vamos a ver si estamos todos. Cerramos las puertas y vamos a votar.'

'Vamos a votar esta proposición no de ley, es decir, la 68, sobre el I Congreso Internacional de Agustín de Betancourt, propuesta por el Grupo Parlamentario Socialista, con una enmienda de Coalición Canaria, aceptada por el Grupo Socialista y por el Grupo Popular. Comienza la votación (Pausa).'

'Resultado de la votación: 56 votos a favor, ninguno en contra, cero abstenciones. Por lo tanto, por unanimidad queda aprobada.'